車軸有多重含義。最常見的，車軸是穿入兩個(gè)車轱轆固定在車上承受車身重量的圓棒 ，是穿入車轂中承受車身重量的圓柱形零件。

在一些文學(xué)作品里也常能看到車軸的身影，像《淮南子·齊俗訓(xùn)》里提到‘故通於道者，如車軸不運(yùn)於已，而與轂致千里，轉(zhuǎn)無窮之原也’ ，這里描述車軸不轉(zhuǎn)動(dòng)自身卻能帶著車輪行駛很遠(yuǎn)。唐 楊炯 《驄馬》詩：‘夜玉粧車軸，秋金鑄馬鞭’ ，以及明 王鏊 《震澤長(zhǎng)語·仙釋》：‘注大洪雨，滴如車軸’ 都有提及。

同時(shí)，車軸在某些語境下還可指代車，比如清 張宗觀 《獨(dú)漉篇》：‘獨(dú)漉獨(dú)漉，高岸深谷。豈不欲渡，慚無車軸’ ，還有清 唐孫華 《新城僧舍》詩：‘勞薪愧我隨車軸，愿乞云林著此身’。

在汽車領(lǐng)域，車橋也被稱作車軸。它兩端安裝車輪，通過懸架與車架（或承載式車身）相連。車軸承擔(dān)著車架與車輪間各個(gè)方向的作用力和反作用力，還承受這些力產(chǎn)生的彎矩和扭矩，以此保證汽車在道路上正常行駛。

車軸根據(jù)懸架結(jié)構(gòu)不同，分為整體式和斷開式兩種。按照車橋上車輪的作用，又可分為轉(zhuǎn)向橋、驅(qū)動(dòng)橋、轉(zhuǎn)向驅(qū)動(dòng)橋和支持橋4種類型。轉(zhuǎn)向橋結(jié)構(gòu)通常由兩個(gè)轉(zhuǎn)向節(jié)和一根橫梁組成，轉(zhuǎn)向橋和支持橋都屬于從動(dòng)橋。

另外，車軸還是主減速器（差速器）與驅(qū)動(dòng)車輪之間傳遞動(dòng)力的軸，一般以實(shí)心為主。它內(nèi)端與差速器的半軸齒輪相連，外端與驅(qū)動(dòng)輪輪轂相接。

而軸距和車軸不同，軸距是機(jī)車或車輛車軸中心線間的水平距離，有固定軸距、轉(zhuǎn)向架軸距和全軸距之分。固定軸距是車架式機(jī)車主車架內(nèi)前后兩端車軸中心線間的水平距離，為便于通過曲線不宜過長(zhǎng)；轉(zhuǎn)向架軸距是一個(gè)轉(zhuǎn)向架兩端車軸中心線間的距離；全軸距是一臺(tái)機(jī)車前后兩端車軸中心線間的水平距離 。

（圖/文/攝：太平洋汽車 整理于互聯(lián)網(wǎng)）