普通的直列四缸發(fā)動機（L4）四個氣缸是并列垂直排列在一起的；V6發(fā)動機則是呈現(xiàn)V型，每邊3個并排的氣缸；大眾集團的VR6發(fā)動機則是結(jié)合傳統(tǒng)V型發(fā)動機和直列發(fā)動機的產(chǎn)物，6個氣缸通過小角度V型排布，但發(fā)動機只使用1個氣缸蓋和1個缸體，體積較V6發(fā)動機更為緊湊。

　　同為大眾集團的W12發(fā)動機依靠的是兩個VR6發(fā)動機V型連接在一起，而W16發(fā)動機也就是在W12發(fā)動機基礎(chǔ)上再增加了4個氣缸。

　　而大眾的W16或W12發(fā)動機雖然看起來稍顯發(fā)雜，氣缸數(shù)也多，但所有活塞也會通過連桿連接在一根曲軸上，最終輸出動力。如果想象不到W16發(fā)動機怎么運轉(zhuǎn)的可以看下圖。

　　馬自達這具W12發(fā)動機排量為3981cc，具體性能數(shù)據(jù)從來沒被公開。馬自達本來計劃將這具發(fā)動機用在豪華子品牌Amati的旗艦車型上，但經(jīng)濟泡沫破裂后，項目就被取消了。但網(wǎng)上有很多的傳言，說大眾集團的W12發(fā)動機就是以此為靈感的來源，當然真相我們無從得知，不過從側(cè)面反映出其實做W型發(fā)動機的，并不止大眾一家，也不是大眾最早做。