油箱一般由樹脂材料制成。

廣泛使用的工程塑料其實是樹脂塑料，熔點一般在100攝氏度以上，而廣泛使用的金屬材料主要是延展性和成本均衡的鋼材，熔點在1000攝氏度以上。單從熔點來看，金屬材料更好。然而，油箱的安全性不僅是材料的熔點，還有碰撞和漏油。在碰撞過程中，工程塑料不會產生火花，而金屬材料更容易產生火花。但是，目前所有的金屬燃油箱都在表面附著一層阻燃材料，防止摩擦和燃燒。

同時，在油箱不漏油的情況下，摩擦產生的火星也不會特別有害。在發生極其猛烈撞擊等交通事故時，金屬油箱因其強度比樹脂油箱更容易爆炸，但概率相對很低。從這個角度來看，樹脂油箱理論上比金屬油箱更安全，但由于家用車的油箱一般位于后輪軸底盤附近，正常情況下很難發生碰撞，只有底盤托底時才會發生碰撞。對于樹脂燃料箱，車輛的火延伸到燃料箱后，溫度會升高，燃料箱會迅速融化，燃料會迅速漏出燃燒，不會發生爆炸。

但是金屬燃料箱因為熔點高，被火源吞噬后似乎很容易爆炸。事實上，在油箱內的汽油到達燃點之前，油箱與油管連接處的材料已經熔化脫落，油箱內的汽油會很快漏出，基本不會爆炸。但金屬油箱爆炸最有可能是外部火源迅速進入郵箱，引燃汽油，迅速產生大量氣體，導致壓力升高而爆炸。