V12 引擎的發展歷程相當豐富和精彩。

1916 年，第一批批量生產的 V12 發動機出現，是美國底特律 Packard 車廠的 Packard Twin Six，其 6.8 升發動機有 88 馬力，采用 60°夾角保證無震動運行。

1931 年，德國的 Horch V12 展示了強大性能。邁巴赫 Zeppelin 以 8.0 升排量和 200 馬力稱雄。

法拉利的 Colombo V12 于 1947 年出現，不斷改進升級。

1969 年，最強大的 180°V12 發動機亮相，動力強大到被賽事禁止。

1987 年，BMW 重新啟動 V12 發動機，之后奔馳、奧迪等也推出了各自的 V12 產品。比如奔馳在 1991 年推出的 6.0 升 M120 四氣門發動機，奧迪在勒芒耐力賽中震驚眾人的直噴式柴油機。

大眾汽車集團的 W12 發動機在勒芒賽和批量生產中都取得成功。

在豪華車領域，1986 年寶馬 E32 750iL 搭載的 M70 5.0L V12 引擎拉開了 8/90 年代動力軍備競賽的序幕。奔馳也不甘示弱，推出 M120 的 6.0L V12 引擎。

蘭博基尼從 60 度的 V12 發動機開始，350GT、400GT、Miura 等車型不斷發展，Countach、Diablo、Murciélago、Aventador 等車型持續展現 V12 的魅力。

總之，V12 引擎在過去一個多世紀不斷進化，雖面臨挑戰，但在汽車發展中留下了重要印記