吉利汽車公司的發展歷程始于 1986 年，最初從生產電冰箱零件起步，接著涉足電冰箱、電冰柜、建筑裝潢材料和摩托車領域。

1997 年正式進軍汽車行業，當時在浙江臺州搞經濟型和家用車的研發，走低端路線。1998 年，吉利摩托車產量達 35 萬輛，為進汽車業打下基礎。同年 8 月 8 日，第一輛轎車吉利豪情下線。

2002 年 8 月，臺州路橋啟動臺州吉利汽車工業城，年產 30 萬輛。2003 年，吉利與中國光大銀行簽合作協議，銷售總部和管理層遷到杭州。到 2002 年，吉利汽車產銷量、銷售收入、稅收等都有不錯成績，還進入全國主流汽車制造商行列。

2008 年到 2014 年，吉利迎來大變革，推出全球鷹、帝豪、英倫等品牌，還收購沃爾沃。

2014 年后，吉利整合資源，回歸統一品牌，發布新標識，推出博瑞、博越等車型，在新能源和國際化路上加快步伐。

2018 年，吉利收購戴姆勒股份，幾何 A 上市。吉利自主研發的 1.4T 渦輪增壓發動機等被評為“中國心”年度十佳發動機，7DCT 雙離合自動變速器被評為世界十佳變速箱，與沃爾沃聯合開發的 1.5TD 發動機也達國際領先水平。

總之，吉利從最初傳統汽車制造，到與國際品牌合作突破，再到全球化布局，一路走來成績斐然，已成為國產汽車的標桿品牌之一。