車身面漆的主要作用有以下幾方面：

1. 外觀裝飾：車身面漆能夠保證汽車車身具有高質量的、優美的外觀，具有光彩亮麗的外觀裝飾性。

2. 硬度和抗崩裂性：面漆涂膜應堅硬耐磨，以保證涂層在汽車行駛中經受路面砂石的沖擊和在擦洗車身時不產生劃痕、裂紋。

3. 耐候性：汽車用面漆涂層在熱帶地區長期暴曬不少于12個月后，只允許極輕微的失光和變色，不得有起泡、開裂和銹點。

4. 耐潮濕性和防腐蝕性：涂過面漆的工件浸泡在40～50℃的溫水中，暴露在相對濕度較高的空氣中，面漆應不起泡、不變色或不失光。整個涂裝體系具有較強的防腐蝕性，能保護汽車免受大氣中各種腐蝕介質的侵蝕。

5. 耐藥劑性：面漆涂層在使用過程中，若與蓄電池酸液、潤滑油、制動液、汽油、各種清洗劑和路面瀝青等直接接觸，擦凈后接觸面不應變色或失光，也不應產生帶色的印跡。

6. 施工性：面漆的涂布方法多采用自動噴涂或靜電噴涂，烘干溫度一般為120～140℃，時間為30～40分鐘。在裝飾性要求高時，面漆涂層應具有優良的拋光性能，這樣能滿足汽車在使用中對漆面光澤度翻新的要求。

7. 提高汽車的舒適性和密封性，防止振動產生的噪聲。

總之，車身面漆在汽車中起到了多種作用，包括外觀裝飾、硬度和抗崩裂性、耐候性、耐潮濕性和防腐蝕性、耐藥劑性以及施工性等。通過以上這些作用，車身面漆能夠為汽車提供更好的保護和裝飾效果，提高汽車的使用體驗和價值。