火車車輪與鋼軌之間的摩擦力也不是非常大的，按照摩擦學的定理，車輪與鋼軌之間的摩擦系數等于火車頭的重量乘以摩擦系數。鋼與鋼的摩擦系數（鐵路專用名詞叫粘著系數）經過測定為0.15。

在鐵路上，有個詞叫做粘著，機車動輪踏面和鋼軌接觸面間的摩擦阻力，稱為粘著力。機車動輪不空轉時的最大輪周牽引力與粘著重量的比值，叫粘著系數 在牽引工況理想的范圍內，火車輪子是不會打滑的。

先簡而言之，有較大的摩擦力。原理上講，列車與鐵軌之間以靜摩擦力為主，滑動摩擦可忽略。機車車輪與鐵軌的靜摩擦力需要提供啟動加速度、克服空氣阻力做功、克服上斜坡時重力分量做功， 所以這種摩擦力還是非常大的。

這就增大了火車輪子與鐵軌之間的摩擦性。因為接觸面的粗糙就已經導致火車輪子跟鋼軌有一定的摩擦力，再加上高重量之下產生的巨大壓力，就導致了兩者之間的摩擦力增大，這種情況下火車就不會輕易的打滑。

一般的客車車廂每根車軸（就是一對輪子）就有將近20噸重，而一節車廂的重量也只有50噸左右。而車頭的軸重更是達到23噸左右，能提供巨大的壓力以保證摩擦力，或說粘著力，能讓車輪與鐵軌之間產生滾動摩擦，避免打滑。

因為火車車輪與鐵軌之間的接觸面積比較大，行駛時摩擦力很大。還有，火車在牽引過程中也會需要車頭的柴油機帶動，柴油快速燃燒也會有很大的聲音。