汽車的車架號也叫車輛識別碼，是汽車制造商為識別汽車而制定的一組數字。這組代碼分別由17個字母或數字組成。除了拖車和摩托車之外，汽車的編碼一般固定在門鎖立柱上，或者固定在與門鎖立柱相連的一扇門的立柱上，即靠近駕駛員的位置。

汽車上的車輛識別碼可以在儀表板左側或擋風玻璃下、機動車牌照上、汽車保險單上或發動機室的銘牌上找到。

在車架號的17位識別碼中，前3個字符分別代表生產國、生產廠家和車型，第4-8個字符代表車輛的特征，如車型、發動機類型、車身類型等。第九個字符代表檢查位置，用于判斷框號填寫是否正確。第十個字符代表生產年份，證明車輛生產，第十一個字符代表車輛的裝配。

汽車的車架號相當于汽車的身份證，車架號的位置不能損壞。如果車架號鋼板損壞，汽車的車架號就模糊了，車主需要保留汽車損壞的外觀。如果汽車報廢，需要到當地車管所辦理報廢登記，需要證明汽車報廢。

車輛識別碼是一組嚴格排列的組合，可以使用三十年，也就是說使用三十年后不會出現重號。