離合器的主動部分包括飛輪、離合器蓋和壓盤。離合器蓋用螺栓固定在飛輪上，壓板后端圓周上的凸臺伸入離合器蓋的窗口，并可沿窗口軸向移動。這樣，當(dāng)發(fā)動機轉(zhuǎn)動時，動力通過飛輪和離合器蓋傳遞給壓盤，兩者一起轉(zhuǎn)動。

離合器的從動部分包括從動盤和從動軸。從動盤有雙面摩擦襯片，正常嚙合時離合器分別與飛輪和壓盤接觸；從動盤通過花鍵轂安裝在從動軸的花鍵上。從動軸是手動變速器的輸入軸，其前端通過軸承支撐在曲軸后端的中心孔內(nèi)，后端支撐在變速器殼體上。

離合器壓緊機構(gòu)由若干個沿圓周均勻分布的壓緊彈簧組成，安裝在壓盤和離合器蓋之間，用于將壓盤和從動盤壓緊到飛輪上，使飛輪、從動盤和壓盤壓緊在一起。

離合器操縱機構(gòu)由離合器踏板、分離桿、調(diào)節(jié)叉、分離叉、分離套、分離軸承、分離桿、回位彈簧等組成。

離合器的工作原理是接合的。當(dāng)離合器接合時，在回位彈簧的作用下，操作機構(gòu)的所有部件都回到各自的位置，如圖2-1所示。釋放桿內(nèi)端與釋放軸承之間有一定間隙的壓緊彈簧將飛輪、從動盤和壓板壓緊在一起。發(fā)動機的扭矩通過飛輪和壓盤，通過從動盤的兩個摩擦面之間的摩擦傳遞到從動盤，然后從動軸輸入變速器。

當(dāng)離合器分離時，駕駛員踩下離合器踏板，在分離叉的推動下，分離套和分離軸承先消除分離軸承與分離杠桿內(nèi)端之間的間隙，然后向前推動分離杠桿內(nèi)端，使分離杠桿外端克服壓簧的作用力帶動壓板向后移動，摩擦作用消失，離合器主、從動部分分離，從而中斷動力傳遞。

當(dāng)離合器接合時，駕駛員慢慢抬起離合器踏板。在壓緊彈簧的作用下，壓板向前移動，逐漸壓緊從動板，使接觸面之間的壓力逐漸增大，摩擦力矩也逐漸增大。當(dāng)飛輪、壓盤和從動盤之間的嚙合不緊密時，能傳遞的摩擦力矩很小，離合器的主動部分和從動部分存在速度差，離合器處于打滑狀態(tài)。隨著離合器踏板的逐漸抬起，飛輪、壓盤和從動盤之間的壓緊程度逐漸變緊，從動件和從動件的轉(zhuǎn)速逐漸相等，直到離合器完全接合并停止打滑，接合過程結(jié)束。

離合器自由間隙和離合器踏板自由行程

離合器正常接合時，分離杠桿內(nèi)端與分離軸承之間應(yīng)有一個間隙，通常為幾毫米，這個間隙就成為離合器自由間隙。如果沒有自由間隙，從動盤的摩擦片變薄后，壓盤將無法向前移動壓緊從動盤，會導(dǎo)致離合器打滑，降低離合器的傳遞扭矩，使車輛無法行駛，加速從動盤的磨損。

消除離合器的自由游隙和操作機構(gòu)零件的彈性變形所需的離合器踏板行程稱為離合器踏板自由行程。通過轉(zhuǎn)動調(diào)節(jié)叉來改變釋放桿的長度，可以調(diào)節(jié)踏板的自由行程。