發動機冷卻液顏色的區別主要在于制造商的配方和添加劑不同。

乙二醇為主要材料的冷卻液通常是綠色，丙二醇為主要材料的偏紅橘調，二甘醇的是藍色。

比如全效防凍液是熒光綠，加德士超級防凍液是橙色，藍星防凍液是藍色，通力防凍液是紅色。

冷卻液做成鮮艷顏色，首先是為了添加染色劑便于區分和識別。當發動機滲出液體時，根據顏色能快速判斷是否為冷卻液泄漏，便于檢修。其次是能防止意外攝入，因為這些化學成分有毒。

不同顏色的冷卻液還有不同的特點和用途。綠色冷卻液一般是乙醇類，常見成分是乙二醇或者丙二醇，防腐和抗凍性能好，適用于寒冷氣候地區，常見于日本車、美國車等進口車型。

橙色冷卻液是有機酸類，由有機酸、無機緩蝕劑和添加劑等組成，熱穩定性和耐久性優異，適用于高性能發動機，多見于德國車、歐洲車等進口車型。

紅色冷卻液一般是磷酸鹽類，由緩蝕劑、酸堿緩沖劑和防銹劑等組成，耐磨性和耐高溫性出色，適用于高溫運行的發動機，常被德系車、高端車等進口車型采用。

黃色冷卻液一般是混合的，綜合性能良好，適用于多種發動機，常見于國產車、常規發動機等。

市場上大部分防凍液是水基乙二醇型，同樣類型的可混合，與顏色無關。但不同主原料或添加劑的防凍液可能有化學反應，所以一般避免同時添加不同品牌的，更換時若能排凈原來的，可加不同品牌。

總之，冷卻液顏色與性能、質量無必然聯系，選擇時顏色不是標準。