發動機冷磨合的原理就是讓發動機內部機械零件的摩擦面從初始加工狀態逐漸過渡到工作狀態。

在這個過程中，零件表面會變得更加光滑，配合也會更緊密，從而避免在極端工況下出現過熱和燒結的情況。

很多發動機在出廠前就已經完成了冷磨合。這種冷磨合是將發動機安裝在專用機床上，帶動電機進行，大概持續 4 小時。

而現在常說的冷磨合，是汽車剛啟動時，發動機由電機帶動，還處于“冷”狀態下的磨合。

通常汽車零部件的大部分磨損都發生在冷磨合階段，所以這個階段開車不能太猛。

對于車主來說，汽車冷磨合要嚴格按照行車手冊說明操作。冷磨合期間，要小心不能給潤滑系統、輪胎、剎車等增加負擔。在特定公里數內，發動機轉速要保持在一定范圍。

冬季時，由于氣溫低，汽車零部件冷磨合時間會更長，所以要適當增加冷磨合時間。

對于經過大修的發動機，因為沒有經歷出廠前的冷磨合，車主就需要自己完成這一過程，以確保發動機能順利進入工作狀態。

新車接收時，如果發動機已完成出廠前冷磨合，著車后等待約一分鐘，讓機油充分潤滑各個零件，就能正常上路行駛。