柴油機尾氣凈化器的使用壽命因多種因素而異。

一般來說，在正常使用條件下，DPF 柴油機尾氣凈化器可以有效工作 5 年；DOC 氧化型催化器使用壽命為 1-1.2 萬小時。在正常使用情況下，尾氣凈化器的使用壽命在 10000-12000 小時以上或 5 年以上，能和發動機等壽命。

影響其使用壽命的因素眾多。首先是過濾體的制造水平，國外一些過濾器制造水平較高，使用壽命可達 16 萬公里。像國內一些研究機構也具備一定研究水平，比如上海內燃機研究所研制的排氣凈化消聲器通過了 5 萬公里的實車考核。

其次，選用的過濾體再生方法也很關鍵。再者，柴油機的運行工況、使用環境以及過濾器的設計安裝都對尾氣凈化器的壽命有影響。比如發動機要做好維護保養，不能有缺缸、燒機油等嚴重故障，不使用劣質柴油，盡量避免長時間怠速空負荷運轉。安裝位置離發動機越近越好，距離發動機排氣歧管的排氣管長度不超過一米，要在消聲器前安裝，且安裝牢固以減少振動。

為延長使用壽命，尾氣凈化器建議每工作 1000 小時維護一次。維護方法是拆下用熱的洗衣粉水浸泡一小時，然后用清水沖洗干凈，再用壓縮空氣吹干。每次發動機大修時，需更換凈化器。

像防爆尾氣凈化器采用直通式過濾方式，核心原理是利用貴金屬催化劑發生氧化還原反應，通常使用壽命約為 3 年，運行時間不低于 1000 小時，且采用免清洗設計。質量好的柴油汽車尾氣凈化器凈化效率高，使用壽命長達 5 年或 10000 工作小時以上，不出任何故障。