手動油泵的工作原理其實并不復雜。

當活塞向上運動時，泵腔內的容積膨脹形成真空，于是單向閥 2 在彈簧力作用下關閉，單向閥 1 在大氣壓作用下打開，液體通過進油管吸入泵腔內。

當活塞向下移動時，泵腔內的油壓升高，關閉單向閥 1，推開單向閥 2，液體通過出油管排出。就這樣重復，形成連續輸油。

雙向手動泵通過柱塞作用將機械油或液壓油轉換成壓力油，成為特殊動力源。其工作過程分四個階段。

充液時，油泵開始工作，油液被高低壓柱塞同時壓入高低壓單向閥，通過高低壓單向閥進入油缸，壓力升至 1Mpa 時，低壓油從低壓溢流閥溢回儲油管。

升壓階段，高壓柱塞繼續工作，壓力逐漸升高，超過額定壓力 63Mpa 時，高壓閥打開，高壓油從高壓閥溢回儲油管，壓力始終保持在 63Mpa，高壓閥就是安全閥。

工作時，由于工作缸做功壓力會減小，要隨時搖動手柄保持所需工作壓力直至結束。

卸載時，打開卸載閥，油液流回儲油管完成卸載。

手動油泵由泵體、手柄、儲油箱和后座四部分組成。

泵體是主要部分，有高壓工作室、低壓工作室、兩個單向閥、一個高壓閥、一個低壓閥、一個卸荷閥、兩個單向閥和一個進油口，這些洞有機連接。

兩個止回閥防止壓力油回流，規格和功能相同。低壓閥和高壓閥用于壓力控制，壓力分別控制在 1.5MPa 和 63MPa。

進油口的兩個鋼球是止回閥，工作完成后，松開卸荷閥，壓力油流回儲油管完成卸荷。

手柄由壓桿和壓柄組成，通過兩個銷與泵體和柱塞連接，手動力作用在壓桿上帶動柱塞往復運動產生油壓。

后座或油箱有加油孔和排氣孔，松開螺絲可放氣和充氣，使用時打開氣閥。

手動油泵通過手柄往復運動增加壓力打開緊急切斷閥，使介質通過。遇到火災等緊急情況，卸壓閥打開，油壓系統迅速泄壓，緊急切斷閥立即關閉。

溫度上升到 75 以上時，油泵或緊急切斷閥內的易熔塞熔化，實現自動泄壓，使緊急切斷閥自動迅速關閉。

手油泵作用是通過手動抽油讓油路循環，排出空氣，使管路充滿燃油幫助發動機啟動。

不同車型手油泵位置不同，一般在機油泵一側、柴油濾清器附近，與油水分離器一體，有些在駕駛座下方靠近車架處。