汽車壓縮機是汽車空調制冷系統的核心，其工作原理主要包括以下方面。

首先，根據工作原理不同，汽車壓縮機分為定排量壓縮機和變排量壓縮機。定排量壓縮機的排氣量隨發動機轉速成比例增加，無法根據制冷需求自動改變動力輸出，對發動機油耗影響較大。變排量壓縮機則能根據設定溫度自動調節功率輸出，通過采集空調管路內壓力變化信號來控制壓縮機的壓縮比，從而自動調節出風口溫度。

其次，汽車變頻空調壓縮機工作原理與傳統壓縮機不同。傳統壓縮機通過定量壓縮和釋放制冷劑控制溫度，而變頻壓縮機通過調整轉速控制制冷劑壓縮量和流量，實現精確溫度控制。

當溫度升高，電磁離合器結合，壓縮機開始工作。打開 A/C 開關后，壓縮機的單向電磁離合器通電，皮帶輪扭矩傳遞給壓縮機使其運轉，發動機功耗增加。

汽車壓縮機通常由發動機驅動，不斷吸入蒸發器中吸熱汽化的低溫低壓制冷劑蒸汽，并將其壓縮成高溫高壓的冷媒蒸汽，然后排至冷凝器中。

此外，壓縮機還需克服冷媒在制冷回路中的循環流動阻力。不同型號的汽車可能采用不同類型的壓縮機，常見的有活塞式壓縮機，包括傳統的曲軸連桿和現代的斜盤式。斜盤式壓縮機又分為擺動斜盤式和旋轉斜盤式。擺動斜盤式壓縮機主要由壓縮泵和電磁離合器組成，電磁離合器內部結構主要由電磁線圈、壓盤、皮帶輪和彈簧組成。旋轉斜盤式壓縮機的壓縮泵內部結構特點是沒有連桿和斜盤，只有一個斜盤，氣缸分布在斜盤兩側。

另外，還有斜盤式、搖板式、旋葉式、渦旋式、活塞式等類型的壓縮機，它們各有特點和優缺點。比如斜盤式結構復雜但重量輕，活塞式結構簡單但體積大等。