在惡劣駕駛環境下，機油更換的時間不能統一確定。

通常，使用全合成機油時，若路況差、氣候不佳、多市區低速行駛，建議不超 10000 公里更換。礦物油在惡劣路況下，5000 公里或半年就得換。半合成機油一般 8000 公里左右要換。

惡劣路況包括特別擁堵、平均時速低、霧霾風沙多等。這種情況即使全合成機油，也可能因發動機頻繁啟停、惡劣環境提前衰減。

若不想提前保養又擔心機油變質，可買機油檢測試紙。停車十分鐘后，抽出機油尺滴一滴在濾紙中心，平放在空心物體上，5 到 8 小時后觀察油斑。油環越寬機油氧化越小。出現三道環界限分明、油環消失只剩沉積環和擴散環、僅剩深色沉積環這三種情況就要換機油，否則影響發動機性能。

一般礦物質機油建議 5000 公里或半年更換；半合成機油 7500 公里或 7 至 8 個月更換；全合成機油 10000 公里或 1 年更換。但惡劣路況下要適當提前，比如長期在高溫、極寒和灰塵多環境行駛，可縮短 1/5 - 1/3 更換周期。

城區行駛路況復雜，7000 公里時機油性能開始衰減，8000 公里應更換。高速路行駛車況好，超過 12000 公里優質機油仍能保證發動機良好。極限駕駛如在泥濘等惡劣路況下，旅行后應更換機油。

判斷是否需更換機油，可聽發動機運轉聲音，刺耳可能是機油黏度不夠；油耗高、發動機抖動嚴重、溫度異常、有雜音；查看機油標尺，液面低于最低限定線；機油乳化、有泡沫、黑化、雜質多或黏度降低等。

選擇機油參考車輛保養手冊推薦的粘度，地區寒冷選低溫保護強的機油。按車輛使用手冊建議更換機油，定期檢查機油狀況也是好習慣。