發動機ECU的工作原理其實不復雜。它就像是汽車的大腦，控制著發動機的各種運行參數。

首先，各種傳感器，像溫度傳感器、壓力傳感器、旋轉傳感器、流量傳感器等，會收集發動機各部分的工作狀態信息，然后通過線路把這些信息傳給ECU。

ECU接收后，對這些信號進行分析，搞清楚發動機各部件的狀態和運作情況。接著，它會按照事先寫好的程序自動運算，然后給執行元件發送指令，讓它們工作。

ECU里的CPU能運算和調節，在發動機運轉時，收集傳感器信號來運算，把結果變成調節信號去控制被控制對象的動作。

它根據存儲器里的程序和數據，對空氣流量計等輸入的信息進行處理，給噴油器提供電脈沖信號來控制噴油量。

而且，在一些中高級車中，不只是發動機有ECU，像防抱死制動系統等很多地方都有。隨著汽車電子自動化程度提高，ECU數量增多，為了簡化電路和降低成本，多個ECU之間就通過CAN數據總線形成網絡系統，共享信息。

另外，刷ECU是通過改寫程序，在原廠數據基礎上精細調整供油及點火曲線，優化參數，實現增加馬力、提升扭矩或降低油耗。但要注意，得找專業的人刷，不然程序可能錯亂，甚至改變程序，導致安全氣囊無法正常打開等問題。