OBC 在汽車中的作用主要包括以下幾個方面。

一是將外部電源的交流電轉換為直流電，為電動汽車的電池進行充電，實現對電池的保護，延長其使用壽命。

二是具有計算機自動保護芯片，在充電時為設備提供完美保護，確保充電過程安全穩定。同時，插頭結構內置保險絲，過壓或電流過大時保險絲會自動熔斷，保護充電器和連接設備。

三是具備 USB 接口，支持各種 USB 接口電源輸出，能通過電源輸出接口為手機等移動設備充電，滿足行車中的充電需求。

四是有的配置了雙向車載充電機，不但能實現交流充電，還能將汽車作為大充電寶給負載充電，比如電池爐、電火鍋、電燒烤架、電水壺、電視機等。

此外，OBC 控制單元在充電過程中負責充電監控和充電請求等功能，功率單元將交流電轉為適合動力電池的直流電來充電，低壓輔助單元在車子充電時為一些低壓設備供電，保證電池熱管理系統、儀表冷卻系統等能正常工作。雙向 OBC 能夠將動力電池的直流電轉換成交流電供給負載，存在逆變過程，具有 V2L 功能，可在戶外野炊時讓負載正常用電，系統會設置使用電量范圍，防止電池電量耗盡。有的車型還具備 V2V 功能，即車給車充電，以及 V2G 功能，把車當做充電寶給電網供電或為家庭提供應急照明電源。