DSG 變速箱，即直接換擋變速器，其工作原理并不復雜。

它擁有兩套獨立的離合器系統，一個離合器負責奇數檔，如 1 檔、3 檔、5 檔等，另一個離合器負責偶數檔，如 2 檔、4 檔、6 檔。

在工作時，當一個離合器結合工作，另一個離合器就處于待命狀態。比如車輛在 1 檔行駛時，2 檔已經被預選并處于待命狀態。當達到換擋時機，當前工作的離合器分離，待命的離合器迅速結合，實現無縫且快速的換擋，整個過程在極短時間內完成，動力傳輸幾乎沒有間斷。

以 6 速 DSG 為例，當車輛掛入奇數檔時，離合器 1 結合，輸入軸 1 工作，離合器 2 分離，輸入軸 2 不工作。

而手動模式下還可以進行跳躍降檔，如果起始檔位和最終檔位屬于同一個離合器控制，會通過另一離合器控制的檔位轉換一下；若起始和最終檔位不屬于同一離合器控制，則可以直接跳躍降至所定檔位。

DSG 變速箱在換擋之前，就預先將下一檔位齒輪嚙合，所以換擋時只有快速的“雙離合器”切換動作，動作迅速又平順，不產生動力間斷。這種設計讓車輛動力性能得以提升，比如配備 6-DSG 的邁騰 1.8TSI 車型，0 到 100 公里/小時加速時間更短。

DSG 還分為濕式和干式兩種。濕式雙離合器浸泡在液壓油中，散熱效果好，能傳遞較大扭矩；干式雙離合器與發動機飛輪直接接觸，結構簡單，效率高，但能承受的扭力相對較小。