《道路交通安全法》對機動車牌照管理有著明確且嚴格的規定。

國家對機動車實行登記制度，機動車經公安機關交通管理部門登記后，方可上道路行駛。尚未登記的機動車，需臨時上道路行駛的，應取得臨時通行牌證。臨時通行牌證由公安機關交通管理部門依法發放，且有使用期限和相關粘貼位置的要求。

機動車所有人在收到金屬材料號牌之日起三日后，臨時行駛車號牌作廢，不得繼續使用。

對于需要臨時上道路行駛的機動車，如未銷售的、購買等方式獲得機動車后尚未注冊登記的、新車出口銷售的、進行科研定型試驗的、因軸荷等原因不予辦理注冊登記的特型機動車，應向車輛管理所申領臨時行駛車號牌。

其中，通過購買等方式獲得機動車后尚未注冊登記，需要臨時上路行駛的，比如駕車去車管所辦理注冊登記，要帶好機動車所有人的身份證明、機動車交通事故責任強制保險憑證、機動車來歷證明、機動車整車出廠合格證明或者進口機動車進口憑證。

機動車登記證書、號牌、行駛證的式樣由國務院公安部門規定并監制。

除黃底、藍底、綠底車牌外，軍車、警車等特種車輛懸掛白底車牌，非特種車輛不能私自偽造、懸掛特種車牌。

公安機關交通管理部門以外的任何單位或者個人，不得發放機動車號牌或者要求機動車懸掛其他號牌。

警車等特殊車輛應按規定噴涂標志圖案，安裝警報器、標志燈具，其他機動車不得噴涂、安裝、使用上述車輛專用的或者與其相類似的標志圖案、警報器或者標志燈具。

上道路行駛的機動車未懸掛或者不按規定懸掛、故意遮擋、污損號牌的，處警告或者一百五十元以上兩百元以下罰款。非法安裝警報器、標志燈具的，處一千元罰款；其他機動車噴涂特殊車輛專用標志圖案的，處警告或者一百五十元以上兩百元以下罰款。

偽造、變造或者使用偽造、變造的機動車登記證書、號牌、行駛證、駕駛證的，由公安機關交通管理部門予以收繳，扣留該機動車，處十五日以下拘留，并處二千元以上五千元以下罰款；構成犯罪的，依法追究刑事責任。

駕駛機動車上道路行駛，應當懸掛機動車號牌，放置檢驗合格標志、保險標志，并隨車攜帶機動車行駛證。機動車號牌應當按照規定懸掛并保持清晰、完整，不得故意遮擋、污損。使用活動號牌架、未用規定固封螺絲固定號牌等不規范行為會被處罰。