汽車平板拖車和普通拖車在結構上存在諸多區別。普通拖車如鉤鏈式，是通過在車軸或車架纏繞鏈條工作；車輪舉升式則用金屬軛代替鏈條掛在車輪下使車輛升起。而平板拖車后面有大空床，靠液壓傾斜形成斜坡，車輛可開上或用絞盤拖到位，調平后牽引。相較普通拖車，平板拖車獨特的平板與液壓結構，對被拖車輛更友好，應力多在自身。

從車架結構來看，普通拖車中的全掛拖車基本型車架與貨車類似，多由16Mn鋼板壓制焊接或鉚接而成，縱、橫梁多為槽型界面結構，欄板式車廂用薄鋼板制成，有特定的凹凸設計。而平板拖車中的低平板半掛車車架為穿梁式結構，縱梁有平直式或鵝頸式，采用凹梁式（或井型）車架，由鵝頸、貨臺、輪架組成，這種結構設計能更好地適應不同車輛的裝載，并且其行走結構用高強度鋼材質，自重輕且抗扭曲等能力強。

在功能適應性結構方面，普通拖車的鉤鏈式專為事故中受損、無前輪或后輪及有鋼制保險杠的車輛設計；車輪舉升式通過金屬軛和液壓等裝置抬起車輛前后部來實現牽引。平板拖車的液壓傾斜平板結構，讓車輛能夠輕松開上或被拖上平板，并且調平后平穩牽引，適合各類車輛運輸，尤其是一些對拖拽較為敏感的車輛。

另外，在懸掛和制動等細節結構上，低平板半掛車通常采用三軸平衡式等懸架，車架還經過噴丸處理并用先進軟件優化設計，車軸選用承重強不易變形的類型，還可選裝ABS防抱死制動系統以及特色的回路斷氣剎制動系統等。普通拖車在這些方面則因類型不同而各有特點，但總體在結構設計上不像平板拖車那樣圍繞車輛平穩裝載運輸做針對性優化。

綜上所述，汽車平板拖車和普通拖車在結構上的區別明顯，這些區別決定了它們各自的使用場景和優勢。平板拖車憑借獨特結構，在車輛拖運方面有著突出的適應性和優勢 。