導航的原理是通過接收信號確定自身位置，再結合目的地信息規劃最佳路線并引導前往。首先，以常見的 GPS 定位為例，其空間段衛星發送位置和時間信息，地面管理中心輔助，用戶端接收信號，經計算得出與衛星距離，進而確定自身坐標。接著，知曉自身位置和目的地后，借助地圖與交通信息規劃路線，最后通過語音、圖像等方式展示給用戶，實現導航引導功能 。

在這其中，GPS 定位系統發揮著至關重要的作用。美國研發的 GPS 系統，自 1994 年投入使用后，便成為眾多導航設備的基礎。其空間段最初由 24 顆衛星均勻分布在 6 個軌道面，這些衛星就如同天空中的“燈塔”，持續不斷地向地面發送信號。地面段的管理中心則負責對整個系統進行監控和管理，確保衛星的正常運行。

而我們手中的手機、汽車導航儀等用戶端設備，通過安裝 GPS 芯片，接收衛星信號。理論上，觀測到三顆衛星的距離就能求解觀測點位置坐標，但由于鐘差等因素影響，實際需要觀測 4 顆衛星才能精準定位。當設備接收到衛星信號后，會根據信號傳播時間和衛星位置，計算出與衛星的距離，進而確定自身在地球上的準確位置。

除了 GPS 定位，導航還有其他一些定位原理。比如航位推算，它從一個已知位置點出發，依據運動體的航向、航速和時間，推算出下一個位置點；無線電定位則是利用運動體上的導航設備接收導航信號，依據電磁波傳播特性計算相關參數來確定位置。

總之，導航系統通過多種定位方式確定自身位置，再結合地圖和交通信息規劃最佳路線，并以多種形式將信息呈現給用戶，從而實現精準的導航引導，為人們的出行提供了極大的便利，讓我們無論身處何地，都能輕松找到前往目的地的路。