坦克主要由武器系統、火控系統、動力系統、通信系統、裝甲車體、推進系統、防護系統、電氣設備以及其他特種設備和裝置組成。

武器系統包括武器和人力控制系統，通常以發射常規炮彈的長身管坦克炮為主要武器，還可發射反坦克導彈，且多采用高膛壓的 105 至 125 毫米滑膛炮，其武器系統普遍裝備了以電子計算機為中心的火控系統。

推進系統包括動力、傳動、行動和操縱裝置，多采用增壓柴油機，有的安裝了燃氣輪機，配有帶靜液轉向的動液傳動裝置和強度、韌性俱佳的扭桿式懸掛裝置。

防護系統包括裝甲車體和各種特殊防護裝置、偽裝器材，主要部位多采用金屬與非金屬的復合裝甲，還配有性能好的三防、滅火、偽裝、施放煙幕等特種防護裝置與器材。

通信系統有無線電臺、車內通話器等。電氣設備有電源、耗電裝置、檢測儀表等。

行動裝置包括履帶推進裝置和懸掛裝置，履帶推進裝置一般由履帶、主動輪、負重輪、誘導輪、托帶輪、履帶調整器組成，懸掛裝置傳統坦克多采用扭桿懸掛或螺旋彈簧懸掛，現代坦克有的已采用液氣懸掛或可調式液氣懸掛。

此外，坦克還有潛渡、導向、通風、取暖等特種設備和裝置。乘員 3 至 4 人，分別擔負指揮、射擊、駕駛、通信等任務。