空氣濾芯的作用主要是濾除空氣中的微粒雜質，保證進入發動機的空氣純凈。

發動機工作時需要大量吸入外界空氣，空氣濾芯能將空氣中“可吸入顆粒”濾除，防止灰塵、雜質進入發動機，避免加速活塞組及氣缸的磨損。較大顆粒若進入活塞與氣缸之間，會造成嚴重的拉缸現象，尤其在干燥多沙環境中更嚴重。

空氣濾芯還能使進入燃燒室的空氣純凈度增高，保證燃油燃燒充分，提升燃油效率。同時，干凈的空氣有助于延長發動機的使用壽命，使發動機能正常發揮功率。

空氣濾芯相當于發動機的口罩，保證吸入的空氣潔凈，對發動機健康有益。比如在風沙大、塵土多的地區，每次保養都要檢查空濾，必要時一保一換；而在空氣相對干凈的城市，可適當延長更換周期。

如果空氣濾芯不是特別臟，有輕微沙粒、塵土，可輕吹；但太臟就必須更換，否則會影響發動機進氣量和汽車動力，還可能導致積碳、拉缸等故障，增加油耗，影響發動機燃油系統修正。

空氣濾芯進水要先熄火，推出車輛，打開空濾殼清理水和檢查缸內是否進水，之后找正規修理廠清理并更換進水的空濾。

在安裝空氣濾芯時要區分正反面，更換時要買大品牌的正品產品，不要隨便改裝進氣系統，特別是不刷程序的情況下，改裝高流量空氣濾芯不僅過濾效果差，還可能影響發動機壽命，甚至出現性能不增反降的情況。