沃爾沃最初在瑞典創立。

1927 年，沃爾沃由瑞典人古斯塔夫·拉森和亞沙·蓋布列森在瑞典西南部海岸的著名港口城市哥德堡創立。創立之前，兩人均在瑞典著名的 SKF 滾軸軸承公司工作，分別是工程師和行銷部經理，因對汽車的熱愛，于 1925 年 9 月說服 SKF 董事會借到廠房，開始組裝測試汽車，并在 1926 年獲得政府認可，正式量產汽車。

1927 年上市了第一款專為瑞典氣候設計的車型沃爾沃 OV4 敞篷車。

沃爾沃汽車在發展過程中表現出色，1931 年推出 PV651 車型進軍高端市場。

1970 年代成為全球領先的安全汽車制造商之一，1972 年推出世界上第一個氣囊系統，后續還推出了防抱死制動系統、車身穩定控制系統等安全技術。

沃爾沃的歷程并非一帆風順，1999 年被美國福特汽車公司收購，2010 年又被中國浙江吉利控股集團收購，不過收購僅涉及品牌所有權變更，對沃爾沃汽車業務未產生不良影響。目前沃爾沃汽車公司由吉利控股，總部位于瑞典哥德堡市，并持續致力于開發和推廣高端、安全和環保的汽車產品。