汽油發(fā)動(dòng)機(jī)的工作原理主要是通過(guò)四個(gè)活塞行程來(lái)實(shí)現(xiàn)化學(xué)能到機(jī)械能的轉(zhuǎn)化。

進(jìn)氣行程中，進(jìn)氣門(mén)開(kāi)啟，排氣門(mén)關(guān)閉，活塞從上止點(diǎn)向下止點(diǎn)移動(dòng)，氣缸容積增大形成真空吸力，空氣經(jīng)進(jìn)氣管道和進(jìn)氣門(mén)被吸入，噴油嘴噴出霧化汽油與空氣混合，此時(shí)氣缸內(nèi)氣體壓力約 0.075-0.09MPa，混合氣溫度 370-400K。

壓縮行程時(shí)，進(jìn)、排氣門(mén)均關(guān)閉，曲軸推動(dòng)活塞由下止點(diǎn)向上止點(diǎn)移動(dòng)，混合氣被壓縮，壓力增加到 0.6-1.2MPa，溫度達(dá) 600-700K，壓縮比越大，燃燒速度越快，發(fā)動(dòng)機(jī)功率越大、經(jīng)濟(jì)性越好，一般轎車壓縮比在 8-10 之間。

膨脹行程也稱作功行程，進(jìn)、排氣門(mén)仍關(guān)閉，活塞接近上止點(diǎn)時(shí)火花塞點(diǎn)火，燃燒后燃?xì)鈮毫蜏囟妊杆僭黾樱畲髩毫?3-5MPa，溫度 2200-2800K，高溫高壓燃?xì)馔苿?dòng)活塞運(yùn)動(dòng)輸出機(jī)械能，行程終了時(shí)壓力 0.3-0.5MPa，溫度 1300-1600K。

排氣行程中，排氣門(mén)開(kāi)啟，活塞由下止點(diǎn)向上止點(diǎn)移動(dòng)，廢氣靠壓力自由排氣，再被強(qiáng)制排到大氣中，此時(shí)氣缸內(nèi)壓力約 0.105-0.115MPa，廢氣溫度 900-1200K。

汽油機(jī)工作是燃燒燃料產(chǎn)生動(dòng)能，驅(qū)動(dòng)活塞往復(fù)運(yùn)動(dòng)，帶動(dòng)連桿、曲柄圍繞曲軸中心圓周運(yùn)動(dòng)而輸出動(dòng)力。其結(jié)構(gòu)包括機(jī)體，是各部機(jī)件裝配基體；曲柄連桿機(jī)構(gòu)，把活塞直線運(yùn)動(dòng)變?yōu)榍S旋轉(zhuǎn)運(yùn)動(dòng)輸出動(dòng)力；配氣機(jī)構(gòu)，讓可燃混合氣及時(shí)充入和廢氣及時(shí)排出；燃料供給系統(tǒng)，提供合適可燃混合氣并排出廢氣；冷卻系統(tǒng)，散熱保證發(fā)動(dòng)機(jī)正常工作；潤(rùn)滑系統(tǒng)，減少摩擦阻力、減輕磨損、清洗和冷卻零件；點(diǎn)火系統(tǒng)，在汽油機(jī)中產(chǎn)生電火花點(diǎn)燃?xì)飧變?nèi)混合氣。