寶馬車燈開關的設計原理主要依靠電子元件作傳感器，比如光敏電阻等，通常裝在車內視鏡背面等位置。

這些傳感器向電控單元發出電子信號，告知其是否開啟或關閉前大燈、變遠近光。

在新款寶馬車型中，比如寶馬 B48，遠光燈控制系統通過車載網關控制單元集中控制。

這個系統包括了燈光旋鈕開關、車燈變光開關、左前照燈總成、右前照燈總成、轉向柱電子裝置控制單元、數據總線診斷接口、組合儀表控制單元、車載網關控制單元等。

當燈光旋鈕開關旋至近光燈位置，變光開關向下按動，開關內部接通遠光燈控制觸點，轉向柱電子裝置控制單元接收到遠光開啟的模擬信號，將其轉換為數字信號，通過舒適系統 CAN 總線發給車載網關和儀表板控制單元，從而實現遠光燈點亮，同時組合儀表板控制單元點亮遠光指示燈提示駕駛人燈光狀態。

任何時候變光開關向上拉動時，接通超車燈控制觸點，同樣的信號傳輸和處理流程，實現超車燈亮起。

另外，自動大燈開關在大燈開關上有個 AUTO 標志，開到那個位置就能開啟自動大燈功能。自動大燈能根據光線變化自動開啟或關閉，其原理是傳感器感知光線變化向 ECU 發送信號。不過自動大燈開啟有延時，進隧道需提前手動開啟。不同品牌車型自動大燈關閉方法可能不同，一般把大燈開關上 AUTO 標志擰到 OFF 即可關閉。