車橋主要有以下作用。

首先是傳遞動力，發動機產生的動力經變速器到車橋主減速器，再到差速器，然后分配至左右車輪驅動車輛前進。

其次是分配扭矩，在車輛轉彎或在不平路面行駛時，車橋通過差速器自動分配扭矩，讓兩側車輪都有足夠驅動力，防止輪胎打滑和磨損。

車橋還承載與支撐車身重量，通過懸掛系統與車身連接，支撐車身并傳遞載荷，設計時要考慮車輛載荷、行駛速度和路面條件等，確保車輛穩定和安全。

車橋與懸掛系統協同工作，懸掛系統吸收路面沖擊，車橋支撐和連接，提高行駛平順和舒適。

對于前輪驅動或四輪驅動車，車橋承擔轉向任務，轉向橋通過轉向節和轉向機構實現車輪轉向，要承受路面側向力和縱向力，保證轉向精準和穩定。

車橋工作會產生熱量，有效的熱管理很重要，設計時要考慮散熱，保證車橋性能和車輛可靠性。

車橋作為汽車關鍵部件，要具備良好耐久性和可靠性，設計中綜合考慮材料疲勞強度、腐蝕性能和制造工藝等。

車橋根據驅動方式不同，分為轉向橋、驅動橋、轉向驅動橋和支持橋。轉向橋能讓車輪偏轉實現轉向，承受各種力和力矩。驅動橋把發動機驅動力傳給車輪，降速增扭并改變動力方向。轉向驅動橋有轉向和驅動功能，有驅動橋和轉向橋的部件。支持橋只有支撐作用。

車橋連接車身和車輪，傳遞各種載荷，維持車輛正常行駛，通常由懸掛系統組成，能吸收道路沖擊，保持車輛穩定舒適。其設計制造要考慮車輛重量、性能、安全等，現代車橋采用高強度鋼材和高精度工藝，保證可靠耐用。