兩廂車指的是將乘員艙和行李箱做成同一個廂體，同時發動機獨立布置的車型。

兩廂車的結構特點很明顯，它把座艙和尾艙設計成一個整體，所以只有發動機和座艙兩個獨立的艙。其前部與三廂車無區別，但行李艙和乘員艙合為一體。

兩廂車的優點不少。首先，能增加車內空間，讓乘車更舒適。其次，它的尾部有寬敞的后車門，使用起來靈活方便，用途廣泛。再者，兩廂車多為小型車和緊湊型車，在城市駕駛時，車身更緊湊，靈活好操控，停車也更容易。另外，兩廂車的后備廂空間相對較大，能滿足家庭日常使用需求。而且，兩廂車的外觀設計往往更時尚、動感，線條流暢，駕駛視野也比較高。

兩廂車在國外通常被稱為“Hatchback”，即掀背車。它的設計理念源自早期的甲殼蟲車型，在此基礎上不斷發展。兩廂車的尾門常采用折頁式設計，開啟關閉便利，開啟后能形成平整臺面，方便上下車。

兩廂車的發源地在歐洲，可追溯到 20 世紀 30 年代，像別克 Y-Job、雷諾 Viva Grand Sport 等概念或限量車型陸續出現。1948 至 1952 年，別克的小型車開創魚形車身時代，成為兩廂車的雛形。20 世紀 50 至 60 年代，歐洲汽車制造商將兩廂車推向市場，奧斯汀于 1959 年推出的 MINI 車型定義了兩廂車的屬性。

20 世紀 70 年代起，因石油危機兩廂車流行起來，德國大眾汽車公司 1974 年推出的 Golf 轎車確立了全世界范圍內兩廂車設計的經典標準。

20 世紀 80 年代，兩廂車進入中國，夏利及以“富康”名字出現的雪鐵龍 ZX 成為先驅。

21 世紀初，高端汽車品牌也開始涉足兩廂車市場。在國內，兩廂車通常指沒有突出后備廂的轎車，乘坐廂與后備廂為一個連通的廂體。兩廂車多為三廂車共平臺擴展而來，相比之下，后懸長度變小，整車長度也變短，長寬比關系與三廂車有差別。而且兩廂車的發展趨勢是前臉線條更堅挺、側面輪廓更具動感、線條更流暢平整。