汽車鑰匙原理與傳統鑰匙有不少區別。

傳統鑰匙多為機械鑰匙，依靠物理插入鎖孔操作。

而如今的汽車鑰匙種類多樣，原理也更復雜。遙控鑰匙利用無線電波通信，無需接觸鎖孔就能遠距離操作開關車門。其工作原理是發射機發出電波信號，接收機接收后經電子控制器解析執行相應操作。車內電子控制器會識別指令，確保精確控制。

智能遙控鑰匙相比普通遙控鑰匙功能更強大。普通遙控鑰匙一般只有開關門鎖和防盜警報功能。智能遙控鑰匙不僅能實現這些，還有無鑰匙進入、自動升窗與設防等功能。它可以遙控關閉防盜報警器，靠近車門能自動開門，還能直接啟動發動機。其原理是先從鑰匙發出微弱電波，由汽車天線接收，經電子控制單元識別信號代碼，再由執行器執行動作。

數字鑰匙沒有實質性形態，通過手機或智能穿戴設備就能實現鑰匙功能。它可以實現無鑰匙進入和啟動、遠程鑰匙授權、個性化車輛設置等，還能通過智能設備鎖定、解鎖、開關車窗和空調、共享車輛等。數字鑰匙主要包括低功耗藍牙 BLE、近場通信 NFC、超寬帶 UWB 三條技術路線，其中藍牙鑰匙應用較廣泛，在空曠場地 15 米范圍內使用，功耗低，技術成熟，但性能會受手機和環境干擾影響。

常見的汽車鑰匙多使用磁性芯片系統，芯片有固定數字信息，汽車點火或熄火時會對讀識線圈讀取，實現啟動和熄火。

總之，汽車鑰匙不斷發展，為人們帶來更便捷舒適的使用體驗。